英国快递应用RFID管理防滚架 实现移动交付

英国City Link是一家快递服务公司，采用RFID技术和Wi-Fi网络追踪管理15000个防滚架，以高效准确的传送货物。 

City Link采用了实时定位系统供应商AeroScout的有源RFID标签和相关的硬件及软件。AeroScout系统包括2.4 GHz有源RFID标签、激活器和AeroScout引擎。激活器是用来激活标签，使它们自动发送惟一ID号。通过处理标签数据和各种Wi-Fi接入点，AeroScout引擎可以计算出RFID标签的具体位置。该系统还包括AeroScout的移动可视软件，可以把信息描绘在地图上、表格上或者表示成报告的形式。 

AeroScout的RFID标签遵循IEEE802.11(Wi-Fi)空中接口协议来进行通信。据了解，City Link使用Cisco的Wi-Fi接入点进行工作，Wi-Fi可以使诸如City Link的组织利用Wi-Fi来获得采集RFID数据和位置数据的权限，若读卡器未经授权，可以阻止其非法采集标签数据。AeroScout的合作伙伴英国JDH Consultancy公司负责实施该项目。 

City Link把RFID标签贴在防滚架顶部角落的固定板上，使用的标签是专门为该项目设计的，其电池寿命比AeroScout目前使用的现货供应的RFID标识标签电池寿命还长。“City Link要求标签可以持续使用很长时间，所以我们设计了这个有8年电池寿命的标签。” AeroScout市场部经理Joshua Slobin介绍说。 

City Link决定利用RFID系统来管理遍布英国的70多个配送中心或者仓库的所有防滚架。在仓库内，先把防滚架装满快递包裹，然后把它搬上卡车，由卡车载着它前进。由于可以知道防滚架在仓库内的精确位置，City Link就更容易遵循它严格的交货时间表。他说：“没有防滚架，包裹就要采用托盘来运输，这样会延缓处理过程。”防滚架还可以防止包裹碰撞，降低包裹的损坏几率。 

City Link利用有源RFID标签管理系防滚架 

City Link研究RFID技术已有多年。“RFID给快递业带来了很多益处，” City Link的信息总管Alec Cormack说道。他还说，以目前来看，所有贴RFID标签的包裹的成本还是比较贵的，尤其对像City Link的商家来说，每晚都要运输30万件包裹到全球各地。但是，在运送包裹的防滚架上使用标签却是合理的。“在我们的业务中把寿命较长的Wi-Fi标签贴在防滚架上，可以给我们带来成本收益。”今天 ，共有180个Wi-Fi接入点分布City Link主枢纽West Midlands的Wednesbury全国配送中心的70多个仓库内。 

Wi-Fi接入点可以采集标签数据和位置信息，为City Link提供仓库内所有防滚架的整体情况。有了这些信息，公司就可以了解到防滚架的短缺和过量。Cormack说：“刚开始，管理人员就可以掌握70多个仓库内的15000个防滚架确切位置的实时图片。对于公司制定业务计划和监控操作来说，这些都是非常关键的信息。”公司还表示它确保在每个配送点都有足够的防滚架来可以处理所有的包裹。在安装RFID系统前，公司没有对防滚架进行统一的实时管理。每个配送中心单独管理自己的防滚架。有些配送点偶尔会为了避免短缺而储存防滚架，这样就势必造成另一个配送点的防滚架数量紧张。 

City Link在2006年12月底完成了RFID系统的部署，Cormack说，该系统刚开始的运作和后来的推展都进行得非常顺利，这是出乎意料的。“从开始的JDH和AeroScout负责的概念测试的证据来看，标签的确像广告上所说的一样，运作的非常精确，”他说：“我知道我本不应该感到惊讶，但是根据IT业的20年经验来看，我敢说事情不会永远都会这样的。” 

目前，City Link已开始进行RFID项目的第二阶段，包括订购新的RFID标签来满足公司的业务增长。