VDC调查显示：Linux在零售系统领域刚刚起步

Linux在零售系统的表现并不如人们所想像的那样形势一片大好，这是市场研究机构VDC（Venture Development Corp）公司的一份新的研究报告所揭示的。

　　零售系统Linux仅占2%

　　VDC资深分析师、报告的作者之一迈克·里纳德说，"围绕Linux人们有太多的讨论、太多的新闻，当然也少不了过分的浮夸。"据VDC对零售业IT总裁的调研发现，Linux产品在POS（销售网点）系统中所占的份额还不足2%，与之形成对比，微软Windows占43%，其它各种享有知识产权的个性化操作系统占19%，IBM（主要是AS/400）占17%，Unix产品占9%，其它占10%。

　　里纳德说，"我本来预期Linux可能占到零售业系统市场的5%，但事实却更糟，Linux在该领域仍然有很长的路要走。"

　　报告的另一名作者、VDC分析师泰勒·史密斯也对Linux差劲的表现感到意外。他说，"我感到惊讶，本来以为Linux应该有稍好的表现，现在人们谈论最多的是Linux，但是显然Windows在今后五年内的统治地位是不容动摇的。"

　　史密斯说，Linux仍然有很多进入零售业系统的机会，进一步扩大应用。我们有理由相信零售业POS系统今后一到两年内将会进一步升级，首先美国的零售业使用的UPC（商品条形码）将要从目前的12位升到13位，因此零售业主将会对新的操作系统进行重新评估。

　　条形码与RFID共存？

　　报告还对零售系统的其它技术进行了分析。去年与商品条形码有关的软件的销售额突破了7600万美元，预计从现在到2007年销售额将以11%的速度增长。VDC的研究还发现，条形码软件商品和顾客自行开发的个性化自用软件大约各占零售业系统的一半（53%比47%）。　

　　史密斯说，商品条形码将可能面临的最大问题是如何实现数据同步。零售业主通过测试发现，为了达到数据同步他们做出了巨大的努力，但仍然会产生一些错误。随着零售商加快建立商品自动检验体系，这一问题必然会更加严重。

　　另一个数据同步问题与无线射频技术有关。尽管无线射频技术（RFID）产品的广泛使用还需要几年时间，但射频技术发展的速度将会越来越快。里纳德说，数据同步所面临的挑战不是条形码向RFID如何过渡的问题，而是两种技术何以在长时间里共处。

　　尽管零售业巨头都致力于推动RFID，比如尔玛特已经把2005年作为供货商使用RFID的最后期限,但里纳德表示2005年大规模使用RFID的可能性仍然不大。

　　条形码仍有增长空间

　　尽管条形码已不再是什么新技术了，但它的应用空间仍然有待开发。一项名为"2005日出"的北美UPC行动要把目前的12位条形码扩充为13位。欧洲的零售商已经把条形码扩充到了14位，主要因为欧洲国家之间使用条形码非常频繁。

　　里纳德说，"由于一些不切实际的夸大和错误的市场信息，终端用户在RFID技术方面被误导了。"他补充说，RFIF将是条形码很好的补充，但并不会取代，"条形码的使用并没有发展到尽头"。

　　VDC所关注的另外一个问题是RFID在安装方面的诸多限制。里纳德说，"RFID的每一次安装从本质上来说都是唯一的，因为没有两个货仓是完全一样的。"准确读取数据是一个难题，另外还有天线的排列及本身的配置问题等等。